Ältester DNA-Stammbaum

Die Lichtenstein-Höhle im Harz. Hier stießen Forscher auf Knochen, ganze Skelette. Sie lagen Jahrtausende in der feuchten Höhle und waren bei der Ausgrabung von Kalkkristallen überzogen. Diese natürliche Konservierung hat die DNA der Skelette vor dem Verfall geschützt. Ein Glücksfall für die Wissenschaft.

Am Göttinger Institut für Anthropologie. Dr. Susanne Hummel ist die Expertin für historische DNA. Sie will den Knochen ihre Geheimnisse entlocken. Den Knochenjägern der modernen Anthropologie reichen mehrere Milligramm, um die DNA zu isolieren. Die ersten Ergebnisse zeigen: Die Knochen stammen von 40 offenbar gesunden und wohlgenährten Menschen aus der Vorzeit. Im Schein des UV-Lichts wird 3.000 Jahre alte DNA sichtbar. Und eine Überraschung. (...)

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